龍斗狂沙西遼傳奇第8章 使臣朝貢

旁人口中聽說，在天祚帝登位至今近二十年裏，這還是第二次在上京皇宮中設宴招待使臣。前一次是大約十年前，招待過海東高麗國使臣。大石很早就從義節寺趕到宮中，隨翰林院一同轉到矮殿，依班次入朝，靜候天祚帝升殿，眾位文武官員齊齊朝賀。

    待宴席上的果品、酒盞和野味一一陳列好，在座的官員再次行禮。然後，宣徽使上前召西夏國和回鶻國入貢使臣入殿。依次上前來朝皇帝行禮，一共十二拜。大石呆呆立在一旁，見到如此繁複的禮數，雖然當日殿試之時，也曾習得面聖禮儀，但如今再次領教這身為皇帝的尊貴，心中仍然不免訝異，忖道：「這麼些天，就為了這伙朝賀的使臣，反反覆覆地來回奔走……大遼與南朝相比享有最廣闊的地界，如今東邊女直亂賊已經禍亂天下，陛下卻只為一些儀式和賞賜如此鋪張，為什麼不就當今天下局勢號令藩國整兵！」一邊想一邊微微張望着天祚帝的御座，見西夏使臣和回鶻使臣都對皇帝充滿敬仰之心，仿佛他就是心中的天之驕子，大石輕輕嘆息，「若在當年也就罷了，可眼下這位天子……」大石打量了一番，他目光中似乎透着一股堅毅的眼神，但此時此刻對大遼江山有了些許莫名的危機。

    天祚帝賞賜完畢後，行酒官進酒，宴席上全是遼國皇宮最為豐盛的酒食，有冰窖里儲藏的頭魚，還有烤炙的羊腿，另有漢人御廚烹製的其它美食，還有達旦部落敬獻的來自漠北的乳酒等。兩國貢使在滿口余香的享受大遼佳味，耶律大石也端起酒盅飲了兩大口，劉萼笑着朝他敬酒道：「重德，你瞧這些番邦屬國，對我大遼依然禮敬有加，他們的歌舞也真是不賴，別有一番風韻，是吧。來、你我滿飲此杯！」大石笑了笑，舉杯一飲而盡，斜眼看着使臣華麗的服裝道：「是對大遼不錯，可天下番邦並非都同他們一般，東邊還有賊人作亂呢！劉兄你說我大遼威名在周遭部族中究竟存有幾分？」劉萼臉上還掛着笑，不過顯出有些難堪。大石望着西夏國使臣的獻舞，藉故笑道：「天子喜歡番邦歌舞，要早知今日，又何必當初！耶律都統此番若能討伐順利，我看，倒該要好好教那些賊虜們知道知道禮數，是吧。」劉萼苦笑了笑沒有接話。

    天祚帝在皇宮應付兩國使臣不過兩三日，就又已經厭倦深宮大院，匆匆交代蕭奉先接下來辭行之時代表皇帝處置，而他趁着秋高氣爽之際，又出城往西北蒙國山中繼續行獵去了。

    終於等到第十日。這天一早，晨曦尚未褪盡，陽光綻放，遠處景色稍顯霧蒙蒙地，風中透着幾許寒意，一夜過後，街角不知不覺落下不少黃葉。

    耶律大石換了一身便服，向劉彥宗告假，從翰林院官署出來，深吸一口氣，背上一個包袱，急匆匆趕到六院司門口。剛和守衛的遼兵閒聊兩句，靜靜走到一旁，心想李天晟是否會在警巡院裏面受苦，又是否會怪罪自己呢？一時間竟有些心緒不寧。為何他會看重一個新交半日的李天晟呢？這個疑問已經糾纏了他好幾日，如今他來到這裏似乎才明白，在這偌大的上京城中，在眾多契丹族人中，儘管也有不少好友，可身處朝廷衰弱、小人當道之時，真正有才幹的人實在難以脫穎而出，也難以躋身朝廷。因此大石當日才想到南城的風雲閣緬懷古賢，飲酒抒懷。

    在大門外樹蔭下等了半柱香時分，一個人影走出門來，正是李天晟。還那一身灰撲撲的淡黃衣衫，頭髮微微蓬亂。李天晟在門前一停，遠遠就望見大石一身深灰色的契丹長袍，一雙劍眉炯炯有神的盯着這裏，見到他露出淡淡地微笑，跟着大踏步迎上來。

    (本章完)