冒險家傳說第5章 靈獸

    高大的樹木遮天蔽日，陽光透過重重迭迭的枝丫照入霧淵大森林，只能漏下斑斑點點細碎的日影，仿佛迷離的光點在閃爍，零零散散地灑在地面上。

    柴小川在林間緩緩穿行，地面上鋪滿了腐爛的樹葉，踩在上面不時發出嘎吱的聲響，厚厚的腐葉下還有一些斷裂的野獸骨頭，有大有小，色澤發黑，不知掩埋了多久。

    森林很安靜，隱隱能聽到悅耳的鳥鳴聲摻合着翅膀的撲哧聲，在樹林裏譜出一篇獨特的樂章，空氣中瀰漫着清新的味道，不禁讓人有一種心曠神怡的感覺。

    然而在這份安靜的背後，卻潛伏着各種各樣的危險。

    森林中只存在一種法則，那就是弱肉強食，埋在腐葉下的無數枯骨，便是最好的證明。

    只是柴小川似乎完全沒有意識到這些危險，他左顧右盼，哼着小調，刀背輕輕拍打着大腿外側，神情悠閒，就像是出來遊玩一般。

    這副輕鬆的模樣，完全看不出是一名獵人。

    然而事實上，早在七年前，柴小川就開始進入霧淵大森林狩獵了。

    準確的來說，是被他那個冷酷的老爸生拉硬拽着丟入森林的。

    他對這片森林無比熟悉，哪棵大樹上有自己做過的標記，哪片區域有野果採摘，哪裏有小溪可以飲水，他都記得一清二楚。

    所以他才會顯得很悠閒，他知道自己目前所在的地方，並沒有什麼野獸可以威脅到自己的生命。

    他雖然年少，卻已是一名老練的獵人，看似在漫無目的地行走，其實一直在認真觀察着四周的環境。

    在山林中，狩獵時要做的第一件事情，就是尋找獵物出沒的地方。腳印、糞便、氣味，地上吃剩的野果、樹林的疏密、小溪的所在地，天氣的寒熱，這些看似與狩獵毫不相關的東西，往往都會成為尋找到獵物蹤跡的重要線索。

    此時是清晨，許多小型野獸都會在這個時間點出來覓食，柴小川依着地面上一連串新鮮的小型腳印痕跡，向着森林深處走去。

    走了約莫半小時後，四周的樹木漸漸變得稀疏起來，一陣微風拂過，帶來一絲淡淡的血腥味，鑽入了柴小川的鼻尖。

    柴小川挑了挑眉，俯下身，悄聲無息地摸到幾十米外的一棵大樹後面。

    探頭看去，只見前方是一片野草叢生的林間空地，空地上有一具龐大的屍體倒在血泊中，身上血肉模糊，勉強能識別出是一頭棕色野熊。

    五隻體型矮小的野獸正圍在一起，埋頭啃食着這具屍體。這些野獸的外形與狼相近，渾身毛髮呈赤色，頭上長有獨角，四肢健壯有力，爪子鋒利如刃。

    看到這一幕，柴小川咧了咧嘴，輕笑道：「運氣不錯嘛！」

    他沒有想到，剛進入霧淵森林不久，就遇到了頗有分量的獵物——E級靈獸，赤角豺狼！

    所謂靈獸，指的是區別於普通獸類的動物。

    第一個提出「靈獸」概念的人是冒險家林克，這位歷史上最富有傳奇色彩的冒險家認為，靈獸與普通獸類的主要區別，在於靈獸擁有特殊的能力，且具備普通獸類沒有的靈性。

    林克一生遊歷四方，走遍山川大海，見過無數奇珍異獸，每遇到一種特殊的獸類，他都會將這種獸類的特徵記錄下來，久而久之，有關靈獸的資料堆積成山，其子林凡便利用這些資料，編寫出了舉世聞名的靈獸譜。

    靈獸譜上詳細地記載了棲息在世界各地數萬種靈獸的資料，並將靈獸系統地分為幾大類別，是冒險家們必看的書籍之一。

    按照靈獸對人類的威脅程度，林凡將靈獸分為了六個級別。

    E級靈獸，又稱下級靈獸，體內潛藏靈力。

    D級靈獸，又稱中級靈獸，已經喚醒靈力，能夠通過修煉靈力強化身體。

    C級靈獸，又稱高級靈獸，智慧不下於成年人類，可以使用特殊的能力。

    B級靈獸，又稱凶獸，擁有可怕的破壞力，一旦進入人類世界，會造成大量的傷亡。

    A級靈獸，又稱聖獸，極其稀有，可化為人形。

    S級靈獸，又稱仙獸，鳳毛麟角，幾乎只存在於傳說中。

    勵志成為冒險家的柴小川，曾經在圖書館將靈獸譜翻閱了好幾遍，他雖然記不住譜上所有靈獸的資料，但是對槐樹村周邊森林的靈獸，卻已了如指掌。

    霧淵森林外部區域多數都是E級靈獸，這個級別的靈獸與普通野獸在能力上並沒有太大差別，甚至在一對一的情況下，許多E級靈獸都不是大型野獸的對手。但是E級靈獸具有較高的智慧，它們通常三五成群進行狩獵，遇到大型野獸，往往會選擇與其周旋，等到對方精疲力盡，再發動攻勢。

    倒在血泊中的野熊，就是死在了這幾隻赤角豺狼的圍剿下。

    柴小川思考片刻後，開始順着風向挪動步伐，確保身上的氣味不會被風帶入空地，引起赤角豺狼的警惕。

    赤角豺狼嗅覺靈敏，聽覺與視覺卻不發達，樹林間視線昏暗，柴小川又墊着腳尖，揀沒有樹葉的地方輕輕落腳，所以正在專心進食的赤角豺狼並沒有察覺到，有一個人類正在悄悄接近自己。

    柴小川摸到一叢等人高的灌木後方，蹲下身，緩緩抽出了插在皮質刀鞘中的短刀。

    拿掉皮質刀鞘，只見這把短刀長